Es führen ja bekanntlich immer mehrere Wege nach Rom.
Vor einer ähnlichen Frage wie der deinen stehend, hatte ichauch vor ca. 12 Jahren angefangen mit Mietforen.

Der Nachteil ist natürlich der, daß man nicht Herr über die Datenbank ist und ich so bei Wechsel und dem damit zusammenhängenden Unmut des Forenhosters immer mal wieder eine Datenbank nicht bekam, diese durch merkwürdige Spontanfehler zerstört oder unbrauchbar gemacht wurde. Darum zu zanken oder gar zu prozessieren hatte ich nie Lust, zumal entsprechende Angebote eigentlich immer die Haftung für Verluste in den AGB´s ausschließen.

Folglich war meine Lösung des Problems, auch für anfänglich kleine Foren, fortan alles selber zu machen, anfangs mit einfachen überschaubaren Skripten wie das Ur-Bulletin-Board-Skript von Matt Wright (nicht nach suchen, ist veraltet und in Pearl geschrieben, CGI erforderlich und noch ein paar Ungenehmlichkeiten) oder Skripten ähnlich oder gleich diesem Forum hier.

Später bin ich dann auf GPL- und Lizenz-BB-Skripte umgestiegen und hab es nie bereut. Die Datenbank konnte mir auch niemand mehr versauen oder vorenthalten, weil ich sie selber in Händen hatte.

So kann ich heute für mein eigenes privates Forum sowie für etliche von mir aufgesetzte oder mitverantwortete Foren auf vollständige Bestände über die gesamte Laufdauer verfügen, die sich auch jederzeit - gewisse Kenntnisse vorausgesetzt - auf jeweils gewünschte Plattformen portieren lassen.

Mein Tip also, nimm was \"ordentliches\", ein Bulletin Board*** (PHPBB oder MyBB oder SMF) unter GPL oder Lizenz (gibt sogar Null-Teuro-Lizenzen wie beim MyBB oder Null-Teuro-Lite-Lizenzen wie beim WBB) und arbeite dich da ein, es lohnt den am Anfang etwas hohen Lernaufwand.

Wenn du da mal vergleiche ziehen möchtest, hier kann man das ganz gut tun, sogar teilweise mit Demo-Foren:

http://www.forummatrix.org/
http://foren-infos.net/
http://www.foren-vergleich.de/

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*** Bulletin Board = Forum in Boardform im Gegensatz zu Software wie dieser hier (Threadform)